八月二十日，利出行。

沐春拉着顾正臣的衣襟，满是不舍地喊着“先生”。

沐英走上前，抚摸着沐春的头，轻声安抚：“先生此去是为了朝廷效力，以他的才能，用不了几年就会回到金陵，到时候你拜他为师，好好精研学问。

顾正臣弯腰，抓着沐春的手，平和地说：“在临走之前，先生留一句话给你，你且记在心上。”

“先生请说，我定谨记于心。”

沐春小脸之上满是认真。

顾正臣微微点头：“你想成长为一个强大的人，应该野蛮自己的体魄，文明自己的精神。武能杀敌立功，文能治世一方。如此，可成大器。”

沐英看着点头记下的沐春，称赞道：“野蛮体魄，文明精神？听着倒是新鲜。说真的，我很想将你调入军营……”

顾正臣摇头。

去军营，开什么玩笑。

洪武四大案，文官里面多少还有点生存率，有不少人可以挺到朱小文、朱老四时期混口饭。

武官就算了吧，除了几个亲戚，一个善防守的，几个藩王担保的，一群能力不咋滴的，其他基本上全跟着蓝玉排队领孟婆汤了。

东宫带刀舍人周宗来了，这是一个木讷，不善言谈的人，此人最初护卫的是老朱，后来毛遂自荐，被派到东宫教导朱大郎武艺，承担东宫安全事宜。

可以说周宗是朱标的贴身近卫兼“体育”老师，朱标派他来送行，旨在告诉所有人，顾正臣是东宫保的人，没事别欺负他。

顾正臣很感激朱标的保护，挥手告别沐英、沐春等人，上了马车，与顾诚、孙十八踏上前往句容的路。

句容位于金陵城东南方向，走官道，一百一十里。

不赶时间，两日可至。

周宗送出城外十里，才回去复命。

顾正臣坐在马车里，翻看着《到任须知》。

这是一份当官说明书，合三十一条，对应三十一页。

顾正臣翻看几页，有些唉声叹气，后世电视剧害死人啊，什么新官上任，微服私访就进入了地界，然后抓一批恶人，亮出身份：

老子是知县，你们都老老实实交代。

这在大明，纯粹是胡扯啊。

新官上任，直接入城，是违法的事，还想微服私访，溜达几圈就升堂审案，真这样干了，估计脑袋和脖子需要分开几年，活是活不成了，至于能不能被缝合，需要看运气……

按照明代朝廷规制：

有司新官授职赴任，未到城一舍，二三十里而止。

需要停在城外二三十里，不是歇歇脚，而是需要住三天，即斋戒三日。

洪武二年，那个为老朱提出“高筑墙，广积粮，缓称王”的强大谋士朱升，对斋戒作了详细说明：

戒者，禁止其外；

斋者，整齐其内。

具体要求，不饮酒，不茹荤，不问疾，不吊丧，不听乐，不理刑名……

而斋戒三日的目的，是为了祭祀，以示对神灵的虔诚。

事实上，在大明《到任须知》的当官说明书中，排在第一位的，不是土地钱粮，也不是录囚治官，而是祭祀！

也就是说，祭祀是当官的第一步，也是最首要的一步。那些敢直接跑去衙门里办事的，拍惊堂木的，不是找死，就是神经不正常。

后世对祭祀多不理解，认为这就是走个过程，弄个仪式，虚头巴脑，可有可无。

但对于古代王朝，祭祀极是重要。

《左传》中云：国之大事，在祀与戎。

《礼记·祭统》有云：“凡治人之道，莫急于礼。礼有五经，莫重于祭。”

可见，祭祀是和战争一样重要的国之大事，是礼仪的重要内容。

朱元璋极重礼仪，自然也重祭祀，曾对百官说：“若戎事不修，祀事不备，其何为国乎？”

那就是说，既没有打好仗，也没做好祭祀，这还算一个国家吗？

连祭祀都不好，国家都不算国家了，这种高度，远远超出了后世人的想象。

对于祭祀的目的，老朱直说了：

阴阳表里，以安下民。

官长既敬，民必畏从之。

也就是官员都敬重诸神明，那百姓自然也跟着敬畏。

顾正臣知道，这些祭祀，从本质上来说，是古代的“思想教育”，和后世诸多教材，也就是内容不一样，目的都是一致的：

做个顺民。

句容，县衙。

书吏林山拿着文书，递给县丞刘伯钦，禀告道：“吏部发文，新任知县已在途中。”

刘伯钦摸了摸小胡须，小眼睛微微一眯，嘴角透着狡黠的笑意，看向正在喝茶的主簿赵斗北：“新知县就要来了，我们需要好好接待。”

赵斗北吐出喝到口中的茶叶，冷峻的脸颊微微动了动，抬手抓了抓右眼黑痣上的毛，淡淡地说：“该来的，迟早会来。听说这知县，只是一个弱冠的年轻人，还是一位举人，不知县丞此时心情如何？”

刘伯钦冷眸说：“你是何意？”

赵斗北起身，伸了个懒腰：“还能有何意，自然是为刘县丞打抱不平。你可是洪武四年的进士，他顾正臣，呵呵……不同人，不同命。有人认命，有人不认命，不知刘县丞是哪一种人？”

刘伯钦握了握拳。

不甘心。

自己是洪武四年第三甲赐同进士出身，被任为句容县丞，只是一个小小县丞！

苦熬两年，没有把前任知县熬走，好在是老天开眼，把前任知县的爹熬走了。

死了爹，官员需回家守孝三年。

知县位置空了下来，按理说，接替句容知县的应该是自己这个县丞！

可结果呢？

吏部大笔一挥，弄来一个举人！

呵，自己堂堂进士，居然被一个举人踩在头上？

刘伯钦不服气。

可朝廷的命令，不可违抗。

刘伯钦深深吸了一口气，沉声说：“命礼房做好祭祀前准备，洒扫社稷坛，备牲醴、祭仪以候。查看祭祀器物，若有损坏，当速修理；命令仪仗皂吏，随时候着，祭祀迎接时，不得有缺；安排耆老，到时负责导引；告知县学教谕与生员迎接日期；备好祭祀祝文，安排人通报知县祭祀日期与所在，留两个人在那里听差……”

赵斗北见刘伯钦安排妥当，不再说什么，转身去安排。

句容以西，二十里驿馆。

顾正臣刚斋戒两个时辰，句容礼房吏员刘贤就到了。

在勘验过官凭文书之后，刘贤行礼。

顾正臣只是抬了抬手，开口道：“祭祀准备事宜不可大意，需检查再三，不得有误。”

刘贤看着年轻的顾正臣，有些惊讶。

这朝廷是没人可用了吗？

嘴上没毛的人都开始派来，这不是乱来？

“县尊放心，定会安排妥当。”

刘贤答应，退至门外，心中颇是看不起。

顾正臣并不在意，继续翻看《到任须知》，不得不佩服老朱的智慧，有这一套说明书在手，没有丝毫当官经验的人，也不会抓瞎，不知从何入手。

祭祀第一项，这第二项，则是救济。

洪武元年，朱元璋下诏：“鳏寡孤独废疾不能自养者，官为存恤。”

洪武五年又下诏，“诏天下郡县立孤老院”。不久，孤老院改名为养济院。

民之孤独残病不能生者，许入院。

这是大明朝的福利，旨在体现仁政、爱民。

按照要求，知县需要每个月亲自点视粮米，肩负查找困难、无法生存下去的百姓，将其送入养济院，如果有人游荡在外乞讨要饭，那就是知县的失职了……

所以在洪武朝，特别是洪武五年以后，出现乞丐，不是知县不作为，就是假的，估计是现在的检校，后来的锦衣卫冒充的……

救济之后，是录囚，说通透一点，就是把县狱梳理一遍，判了的，是不是判错了，没判的，是不是该判了，该放的，该打的，该杀的，按律处置或上报。

后面还有一堆内容，如土地钱粮、朝廷政策、察吏、治吏、处事、库藏、牲畜、水产、工商税收……

内容庞杂。

没办法，知县掌管一县之政，掌握着行政、财政、司法、教育、治安、水利、交通、军事（巡检司、皂吏等）等辖区内几乎权利。

顾正臣哪里有什么斋戒，光是翻看、揣摩这《到任须知》就用了三日时间，让顾正臣有些怀疑，这所谓的斋戒三日，到底是不是专门留出时间让官员看说明书的……

祭祀之地，第一个是句容城西一里社稷坛。

社稷坛，社为土神，稷为谷神。

土神和谷神是在以农为本的中华民族最重要的原始崇拜物。

社稷为土谷之神，土载育万物，谷养育民众，是立国之本、立政之基。

之所以说社稷坛是第一个，因为后面还跟着风云雷雨坛、山川坛、城隍庙、孔子庙……

感情当个官，还得到处拜码头啊。

天不亮，顾正臣就开始从驿馆赶往句容，在清晨时，抵达句容城外一里。

灰蒙蒙的天色之中，隐隐约约出现了一群人。

句容佐贰官、首领官、各房吏典、皂吏并合属生员、句容耆老与百姓等，列队于外。

顾正臣走下马车，正衣冠。

天欲破晓。

县丞刘伯钦上前，带领诸人行揖礼：“县衙全体、县学全体及耆老百姓，恭迎顾知县到任句容。”